"La espardeña" (Stichopus regalis)

A estos organismos se les conoce como pepinos de mar, parientes de estrellas y erizos, habitan los fondos de todos los mares del mundo.

Existen más de 1400 ,especies identificadas y ésta, la espardeña es la única que se consume en Europa. Posee cinco bandas musculares dispuestas longitudinalmente de un extremo al otro, que suponen en torno al 10% de su peso y que es la parte que se comercializa. Éste es un producto muy cotizado en Cataluña, Valencia y Baleares, que alcanza valores en lonja de hasta 130 euros el kilo.

Estudian la poco conocida biología de la cotizada espardeña

Investigadores del Centro Oceanográfico de Baleares del Instituto Español de Oceanografía (IEO) y del CSIC han publicado recientemente en la revista Fisheries Research un trabajo que describe la distribución de la espardeña (Stichopus regalis) en las islas Baleares, una especie de la que se tiene un conocimiento muy escaso a pesar de su importancia ecológica y económica.

En el trabajo publicado se estudia la distribución de la especie en las Islas Baleares, a partir de información recopilada en campañas de investigación realizadas alrededor de Mallorca y Menorca durante la última década.

Su población está constituida por individuos entre 6,5 y 28,5 cm de longitud, predominando los mayores de 14,5 cm que suponen el 86% de los ejemplares estudiados. La especie se distribuye entre los 50 y los 750 metros de profundidad pero las máximas abundancias se dan entre 100 y 300 m.